FIGURES ALGEROISES : AUGUSTIN-FERNAND LEYNAUD (1865-1953)
Monseigneur Leynaud , figure la plus emblématique de l’Eglise catholique d’Algérie, après celle bien entendu, pour des raisons historiques du Cardinal Lavigerie – dont il fut le Secrétaire particulier en 1889.
Après un sacerdoce à La Goulette et à Sousse, élu Archevêque d’Alger le 26 décembre 1916, il présidera le diocèse jusqu’à sa mort le 5 août 1953, soit durant trente sept années.
Tous les enfants de ce diocèse ont connu, ont vu Monseigneur Leynaud peut-être et même sûrement sans le savoir :
Chaque année les communions solennelles étaient célébrées avec apparat et la Consécration administrée par un Evêque, de deux doigts posés sur la joue du jeune communiant. Cette mission fatigante étant donné la longueur des cérémonies et le nombre d’églises, aurait pu être dévolue à l’un des Vicaires généraux Poggi ou Jacquier – Ce qui fut le cas en de rares occasions, Monseigneur Leynaud tenant particulièrement à procéder lui-même à cette bénédiction.
Il avait, avant l’heure, ce que nous appelons un grand sens de la Communication. Il pressentait ce que sa présence chaleureuse irradiait. Sa stature y étant pour beaucoup :
Une grande barbe que j’ai toujours connue grise, un léger embonpoint, des gestes lents, une allure sereine, un regard empreint de bonté.
